食物也可以帮助狗狗牙齿保健+洁齿

虽然狗狗因为体质关系几乎不会蛀牙，但它们很容易形成一个比蛀牙更严重的口腔问题，那就是牙周病！而且根据资料统计：3岁以上的狗狗大多都患牙周病，患病率比我们想像的还严重！

狗狗的牙周疾病是由口腔细菌所引起，这些细菌以一种被称为牙菌斑（plaque）的物质附着在牙齿上，如果没有在24小时内被清除掉，约莫3天便会形成牙结石；许多毛爸妈以为口臭是自然而然产生的，其实口臭就是口腔出现问题所发出的警告。

狗狗共有42颗牙齿（人类只有32颗），而且有2/3的牙齿是埋在牙龈里面，代表有许多口腔问题是难以被发现的。

如果没有好好正视狗狗的口腔问题，牙周病便会悄悄的在口腔内爆发开来。以下简单解释一下狗狗从口臭与牙周病的病程：唾液+细菌→牙菌斑→牙龈炎→严重牙龈炎（发出恶臭、牙齿松动）→掉牙。

牙结石是钙化的牙菌斑，主要刺激牙龈持续的发炎并形成利于牙菌斑堆积的表面。只要把狗狗的嘴皮翻开，看到牙齿表面上已经有牙垢或结石覆盖、牙龈出现红斑或红肿等状况，其实都应该要有洗牙的准备，因为牙垢和牙结石久了就会形成牙周病，最常见的严重后果是口鼻瘘管（也就是口腔和鼻腔之间相通），临床症状包括慢性鼻分泌物、喷嚏；再严重一点，当口腔中的细菌通过血液进入体内的话，甚至会引起其他器官问题并影响免疫系统。

除了定期带狗狗去洗牙外，还能做什么呢？

选择拥有VOHC认证的产品

如果有持续在注意洁齿类产品的宠物主人，应该对VOHC认证不陌生。VOHC是美国兽医口腔健康委员会（Veterinary Oral Health Council）的缩写，是由一群牙科专科的兽医师所组成，他们订定了宠物口腔产品的检验流程以审查原厂的实验；如果实验结果有确实达到原厂宣称的效果，才会给予VOHC认证，代表是能有效控制狗狗的牙菌斑或牙结石。
可以把VOHC想像成台湾的健康食品会有小绿人标章一样，是一个有科学实证指标性的认证。

再通过刷牙、口腔保健狗粮来双管齐下

最好的洁齿方法当然还是主动式居家照护，也就是每天帮狗狗刷牙，因为刷牙可以清除口腔内约87%的牙菌斑。

不过有很多狗狗可能从小没有培养刷牙的习惯，导致后来要训练它们接受牙刷放进它们嘴里还会动来动去这件事变得困难重重。考虑到实际执行的困难度，建议要同时搭配被动式居家保健，也就是物理洁牙，比如说选择有VOHC认证的口腔保健狗粮。

这种口腔保健饲料，有时候成效甚至会比洁牙骨来得好，如果狗狗的洁牙骨咬没几口就软化被吞下肚，兽医会把这类型的洁牙骨定义为零食，因为它几乎没有达到摩擦带来的洁齿效果；此外，即使是天然成分制作的洁牙骨，也不能为了洁牙一天给狗狗吃好几根而超出热量，但是饲料本来就是每天都要吃的东西，不只达到口腔保健的目的，也让狗狗摄取到每天所需的均衡营养。